นักสืบโฮลเดอร์และคู่หูใหม่ของเขากำลังสืบสวนคดีฆาตกรรมหญิงขายบริการอายุ 16 ปี ที่ถูกแทงและมีรอยบาดที่คอ แพทย์นิติเวชระบุว่าเธอมีบาดแผลจากการป้องกันตัวและมีดที่ใช้มีลักษณะเป็นฟันเลื่อย โฮลเดอร์และคู่หูใหม่ของเขาประสบความสำเร็จในการคลี่คลายคดีฆาตกรรมทั้ง 7 คดีที่พวกเขาสืบสวนมาในปีที่ผ่านมา นอกจากนี้ โฮลเดอร์ยังเลิกนิสัยแย่ๆ บางอย่างและกำลังจะสอบเลื่อนยศเป็นสิบเอก
โฮลเดอร์สังเกตเห็นความคล้ายคลึงกันระหว่างคดีนี้กับคดีที่ซาราห์ ลินเดนเคยสืบสวนเมื่อหลายปีก่อน ในคดีนั้น เรย์ ซีวาร์ดถูกตัดสินว่ามีความผิดในการฆ่าภรรยาของเขา ทริเซีย แอนน์ และตอนนี้เขากำลังรอการประหารชีวิตในเรือนจำ โฮลเดอร์ไปพบซาราห์เพื่อพูดคุยเกี่ยวกับคดี แต่เธอไม่สนใจที่จะเปิดคดีที่เธอคิดว่าปิดไปแล้วเมื่อสามปีก่อน ตอนนี้เธอทำงานให้กับระบบเรือเฟอร์รีในซีแอตเทิลและมีแฟนใหม่ ชีวิตของเธอกำลังไปได้ดี แต่เมื่อเธอเริ่มทบทวนเอกสารคดีของโฮลเดอร์ เธอก็ค่อยๆ ถูกดึงกลับเข้ามาในโลกของการสืบสวนอีกครั้ง